Lawan 10 Pemain Kolombia, Jepang Menang 2-1

Wasit Damir Skomina memberikan kartu merah kepada pemain Kolombia, Carlos Sanchez. (reuters)

RUSIA– Melawan 10 pemain Kolombia, akhirnya Jepang mampu menang 1-2 pada babak penyisihan Grup H Piala Dunia di Mordovia Arena, Rusia, Selasa (19/6/2018) malam WIB.

Kemenangan ini tentu di luar dugaan karena sejak awak Kolombia yang bertabur bintang jauh lebih diunggulkan daripada wakil Asia itu.

Kemenangan ini juga jadi modal bagi Jepang untuk bersaing di Grup yang dihuni oleh Polandia, Senegal dan Kolombia. Meraih tiga poin di laga perdana sangat penting untuk persaingan berikutnya agar lolos ke babak 16.

Selain itu kemenangan ini juga sebagai pembalasan Jepang atas kekalahan mereka 1-4 pada Piala Dunia 2014 lalu.

Jepang sudah unggul pemain sejak menit keempat ketika Carlos Sánchez diganjar kartu merah karena dinilai wasit sengaja menahan bola dengan tangannya di kotak penalti.

Jepang juga akhirnya mendapat hadiah penalti dan sepakan Kagawa yang dilakukan dengan pelan sudah cukup untuk mengecoh Ospina, kiper Kolombia.

Unggul jumlah pemain tidak lalu menjadi mudah bagi Jepang. Mereka justru sering ditekan dan akhirnya pada menit ke-39 mampu dibalas Kolombia.

Berawal dari pelanggaran yang dilakukan Hasebe kepada Falcao di tepi kotak penalti Jepang. Quintero yang mengambil tendangan bebas berhasil melesatkan bola dari kaki pagar betis yang dibangun Jepang.

Kiper Kawashima sempat menahan lajunya bola namun tetap meluncur pelan lewat garis gawang. Kiper Jepang itu sempat memprotes seolah bola belum masuk, namun wasit tetap pada putusannya sehingga babak pertama berakhir 1-1.

Memasuki babak kedua, Kolombia mengambil alih pertandingan. Mereka terus mengurung pertahanan Jepang meski hanya bermain 10 orang.

Namun Jepang tidak mau terus ditekan. Bahkan pada menit ke-54 Ospina harus berjibaku dan berhasil menepis tembakan Osako dari sudut sempit sehingga hanya menghasilnya sepakan sudut.

Untuk meningkatkan serangan akhirnya Pakerman pelatih Kolombia menarik keluar Quintero yang sebetulnya menjadi bintang di babak pertama digantikan oleh James Rodríguez.

Kehadiran bintang Bayern Munchen itu diharapkan mampu membawa keberuntungan untuk Kolombia. Nyatanya justru sebaliknya, Jepang mampu menambah keunggulan pada menit ke- 74 berawal dari umpan Honda ke kotak penalti, dan Osako berhasil mendahului Arias dan Falcao untuk mengarahkan bola ke gawang. Ospina hanya bisa melihat gawangnya kembali bergetar.

Tentu saja gol itu membuat Kolombia berusaha mencari gol penyeimbang. Pada menit ke-78′ sepakan sudut James Rodriguez disambut oleh Bacca, namun lagi-lagi gagal menjebol gawang Jepang.

Melihat serangan selalu gagal, James Rodriguez terlihat frustasi dan justru melanggar Yamaguchi dengan telak sehingga mendapat kartu kuning dari wasit.

Hingga laga berakhir kedudukan tetap 2-1 untuk Jepang. Laga Polondia versus Senegal berlangsung usai Jepang menang kali pertama melawan tim dari Amerika Latin. Tentu Jepang berharap Polandia dan Senegal bermain seri sehingga menguntungkan mereka.